El duelo está muy a menudo relacionado con la muerte de una persona cercana o una mascota. El cambio es la única constante en la vida y las personas deben, por lo tanto, enfrentar nuevas situaciones. El duelo y la tristeza son reacciones naturales al cambio y la pérdida, causadas por una muerte o por el fin de una relación. El cambio puede ser causado por la muerte de alguien, la pérdida de una mascota, un divorcio, la pérdida de un trabajo, el cambio de valores, las decepciones, problemas de salud, baja autoestima, etc. El duelo puede convertirse en una experiencia valiosa si se reconoce y procesa conscientemente. Cuando el duelo no se reconoce y experimenta con conciencia, puede causar inestabilidad emocional y salir a la superficie repetidamente, conduciendo a un sufrimiento continuo.
Cuando las personas enfrentan una pérdida, a menudo pasan por un proceso de duelo para encontrar significado y aceptar el cambio, lo cual varía en tiempo e intensidad. Este proceso a menudo se llama trabajo de duelo, lo que significa pasar por diferentes etapas para restablecer el ritmo regular de la vida. Pasar por el duelo significa experimentar y afrontar diferentes emociones. El duelo es dinámico y cambiante en el tiempo y no se trata de “sanación” o “resolución”, sino más bien de adaptarse a una nueva situación y aceptarla.
Se distinguen diferentes etapas que pueden cambiar y variar con el tiempo. Esas etapas son shock y negación, ira, negociación, depresión y aceptación.
Shock y negación
En la etapa de negación, las personas son incapaces de creer que la pérdida fue real y pueden ser incapaces de sentir algo.
Ira
En esta etapa, las personas pueden culparse a sí mismas, al que falleció o a otros involucrados en la pérdida.
Negociación
En esta etapa, las personas intentan negociar con el poder superior o alguien/algo a lo que se atribuye el control sobre la situación. La persona puede hacer promesas a Dios a través de plegarias o intentar llegar a un acuerdo con alguien más para hacer desaparecer la pérdida.
Depresión
En la etapa de depresión, la persona comienza a aceptar parcialmente la situación y a percibir la realidad. La negación, el odio y la negociación no han logrado evitar la pérdida. Las personas comienzan a sentirse tristes por todo lo que ocurrió.
Prueba
Las personas comienzan a participar en actividades regulares para escapar de la tristeza. Durante la etapa de prueba, la persona busca actividades adecuadas y es el comienzo de la aceptación. Las personas reorganizan sus vidas de acuerdo con lo que ha cambiado y comienzan a buscar un nuevo equilibrio y estabilidad.
El duelo es una experiencia altamente individual; no hay una forma correcta o incorrecta de llorar una pérdida. Cómo te enfrentas al duelo depende de muchos factores, incluyendo tu personalidad y estilo de afrontamiento, tu experiencia de vida, tu fe, y cuán significativa fue la pérdida para ti.
Tiempo
El proceso de duelo lleva tiempo. La sanación ocurre gradualmente; no puede ser forzada ni apresurada, y no hay un horario “normal” para el duelo. Algunas personas empiezan a sentirse mejor en semanas o meses. Para otras, el proceso de duelo se mide en años. Sea cual sea tu experiencia de duelo, es importante ser paciente contigo mismo y permitir que el proceso se desarrolle de manera natural.
Estabilidad
Trata de evitar grandes cambios en la vida. Durante el proceso de duelo, las personas son más vulnerables. Por lo tanto, las decisiones relacionadas con grandes cambios que afectan a otros deberían posponerse hasta que haya más estabilidad emocional.
Hablar
Compartir emociones ha demostrado ser útil. Hablar sobre los sentimientos apoya el proceso de duelo. Reprimir e ignorar sensaciones desagradables impide que las personas sigan adelante.
Cuidado personal
El duelo afecta al cuerpo y al alma. Perder el apetito, por ejemplo, es un proceso natural, pero no debería durar demasiado para evitar daños al cuerpo. Cuidarse a uno mismo a través de deportes y actividades placenteras apoya el proceso de duelo. Puedes leer libros, dar un paseo o refrescar tu mente de manera diferente.
Buscar ayuda
Si te resulta difícil lidiar con tus emociones o percibes que el proceso de duelo se ha estancado de alguna manera, se recomienda hablar con un profesional de ayuda mental. Si deseas compartir tu experiencia con alguien que ha pasado por una pérdida, puedes hablar con un consejero que haya tenido una experiencia similar en su vida. Además del asesoramiento individual, existen grupos de terapia de duelo donde las personas con experiencia de pérdida pueden compartir sus problemas en un entorno de apoyo.