El auge del apoyo virtual a la salud mental

El apoyo virtual a la salud mental, también conocido como teleterapia o terapia en línea, se refiere a cualquier servicio de salud mental que se presta de forma remota a través de plataformas digitales, en lugar de cara a cara en una oficina.

Tendencias e Innovaciones

Los últimos años han visto un aumento de los servicios de salud mental virtuales principalmente debido al aumento de los problemas de salud mental y a que se habla más de ellos, así como al cambio hacia soluciones de trabajo más híbridas y remotas post-pandemia.
De hecho, desde el COVID, el mundo laboral ha visto un aumento en las condiciones de salud mental como ansiedad, estrés, depresión y agotamiento.
El aumento de la demanda de apoyo es una de las principales razones de la expansión de las plataformas digitales de salud mental.
En paralelo, la transición global al trabajo remoto cambió fundamentalmente la manera en que las personas acceden al apoyo de salud mental.
Finalmente, el uso de teléfonos inteligentes también jugó un papel en el aumento del apoyo virtual a la salud mental, ya que ahora se ha convertido en la forma más común de acceder a internet (en lugar de una computadora).

Datos Reveladores

En 2024, había 6.3 mil millones de usuarios de teléfonos inteligentes en todo el mundo, y más de 20,000 aplicaciones de salud mental estaban disponibles para descargar.
Se estima que el mercado global de servicios de salud virtual alcanzará los $19.45 mil millones en 2025 y se proyecta que crecerá a $137.99 mil millones para 2032. El gasto global de los consumidores en aplicaciones de salud mental alcanzó los $491 millones en 2022, lo que representa un aumento del 82.5% desde 2020.
En Europa, el mercado digital de salud mental está valorado en $8.5 mil millones en 2025, proyectado para alcanzar los $23.8 mil millones para 2033.
En EE.UU., el 46% de los adultos de 18 a 34 años han usado aplicaciones de salud mental al menos una vez, y el 60% de los estudiantes universitarios usan aplicaciones de salud mental para manejar el bienestar.

¿Qué buscan las personas:

En las aplicaciones, los individuos buscan principalmente apoyo en:

• Manejo del Estrés y la Ansiedad
  Las sesiones de meditación guiada, los ejercicios de respiración y las prácticas de atención plena son características principales.
• Mejora del Sueño
  Las herramientas para el sueño, como historias para dormir, ruido blanco y rutinas a la hora de dormir, son muy buscadas por los usuarios con insomnio o patrones de sueño interrumpidos.
• Terapia y Asesoramiento en Línea
  Muchos usuarios buscan acceso directo a terapeutas con licencia a través de chat de texto, audio y video.
• Seguimiento del Estado de Ánimo y Síntomas
  Las aplicaciones que permiten a los usuarios registrar emociones, rastrear estados de ánimo y recibir información personalizada sobre patrones y desencadenantes promueven la autoconciencia y la intervención temprana.
• Herramientas de Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)
  Los módulos y ejercicios de TCC autoguiados son populares para gestionar patrones de pensamiento negativos, promover la resiliencia y enfrentar la ansiedad, la depresión y el estrés.
• Hábitos Saludables y Psicología Positiva
  Los usuarios buscan ayuda para desarrollar hábitos positivos, establecer metas y participar en actividades (como el diario de gratitud) que promuevan la felicidad y el bienestar general.

Ventajas de las Soluciones Virtuales de Salud Mental para Empresas Tecnológicas

Desafíos Únicos que Enfrentan los Equipos de Tecnología

Hemos visto en artículos anteriores cómo trabajar para una empresa tecnológica de ritmo acelerado puede afectar la salud mental de los individuos. De hecho, la industria tecnológica es conocida por su entorno de alta presión, ciclos rápidos de innovación y alta propensión a equipos distribuidos y trabajadores remotos, lo que puede llevar a un potencial aislamiento y a un equilibrio trabajo-vida desafiante. Un entorno de ritmo acelerado para el cual los servicios tradicionales de salud mental no siempre están preparados.

Ventajas de la salud mental virtual

Las plataformas digitales permiten la detección temprana de desafíos de salud mental y un apoyo más proactivo, satisfaciendo la demanda de atención escalable y accesible a través de:

Conveniencia

• Acceso 24/7, opciones asincrónicas y plataformas compatibles con dispositivos móviles
• Eliminación de tiempos de desplazamiento y espera

Accesibilidad

• Acceso más amplio independientemente de la ubicación geográfica
• Soporte para equipos diversos e internacionales
• Disponibilidad de varios idiomas y contextos culturales

Costo-Efectividad

• Costos más bajos en comparación con la terapia presencial
• Planes escalables para empresas (modelos de suscripción o pago por uso)
• Reducción en las tasas de ausentismo y rotación a través de un mejor cribado y un enfoque proactivo

Mejora en la Precisión de los Datos

Los teléfonos inteligentes permiten la fenotipificación digital. Esto se define como el proceso de analizar datos de comportamiento de dispositivos digitales para comprender el estado mental y el comportamiento de una persona. De hecho, los teléfonos inteligentes no solo proporcionan acceso a la aplicación, sino que también recopilan una gran cantidad de métricas sobre el individuo (sueño, ejercicio, etc.). Esto es excelente, pero también podría dar lugar a algunos problemas de privacidad.

Desafíos Potenciales y Consideraciones

Si bien se ha demostrado que las aplicaciones son cada vez más útiles, hay, por supuesto, algunos desafíos potenciales a considerar, como la seguridad de los datos y la confidencialidad, así como la posible frustración debido a fallos o servicios "de talla única" que no tienen en cuenta todo el espectro de problemas de salud mental, que van desde el estrés leve hasta varias enfermedades mentales.

Estrategia de Implementación para Equipos Tecnológicos

Es esencial hoy en día para cualquier empresa, y especialmente para los equipos tecnológicos, ofrecer apoyo digital de salud mental a sus empleados. Sin embargo, uno de los mayores desafíos en el uso de estas herramientas sigue siendo el compromiso y la adherencia. Conseguir que las personas descarguen la aplicación y luego la utilicen realmente ha demostrado ser complicado para muchas aplicaciones. La empresa debe implementar el nuevo servicio/herramienta con una estrategia en mente, desde el lanzamiento hasta la campaña de comunicación, la aceptación del liderazgo, actualizaciones regulares, sesiones de retroalimentación y recordatorios.
Es el papel del liderazgo o del departamento de RR. HH. asegurarse de que la aplicación que elijan permita la personalización y la integración sin problemas en la vida diaria, sea inclusiva y confiable, y que los empleados también puedan comunicarse con soporte humano.

Adoptar servicios digitales de salud mental es una elección obvia para la mayoría de las empresas en el mundo de hoy, especialmente para las empresas tecnológicas, ya que necesitan un acceso rápido, personalizado y fácil de usar a apoyo de salud mental en cualquier momento para no solo prevenir, sino también acompañar a los individuos en su viaje de salud mental y bienestar. Si bien todavía hay algunas consideraciones en términos de compromiso y seguridad de los datos, y el socio externo elegido debe ser investigado a fondo, tiene sentido que los equipos tecnológicos inviertan en dicho apoyo para el beneficio de sus empleados y su productividad.