Millenials vs Gen Z: ¿Son inevitables las tensiones en el lugar de trabajo?

El lugar de trabajo de hoy es diverso y dinámico, reuniendo a empleados de diferentes generaciones.

Los Baby Boomers (1946–1964), la Generación X (1965–1980), los Millennials (1981–1996) y la Generación Z (1997–2012) aportan cada uno perspectivas, experiencias y expectativas únicas sobre el trabajo. Aunque esta diversidad puede ser una fortaleza de la empresa, también puede llevar a malentendidos, especialmente cuando el liderazgo y los empleados provienen de diferentes generaciones.

Los Millennials a menudo están en roles de liderazgo, mientras que los Gen Zs están apenas comenzando sus carreras.

Los Millennials valoran la independencia, la autorrealización y la innovación, mientras que también buscan significado en su trabajo y la capacidad de tener un impacto. Un claro sentido de propósito los impulsa y quieren que sus contribuciones importen.

Los empleados de la Generación Z, por otro lado, aprecian la estructura, la orientación y el equilibrio entre trabajo y vida personal. Priorizan la autenticidad, la diversidad y la inclusión, esperando flexibilidad y una integración tecnológica sin fisuras en sus tareas diarias.

¿Qué sucede cuando las expectativas chocan?

Kristiina* es una gerente de departamento de 38 años que ha construido su carrera sobre la independencia y el auto desarrollo. Espera que los miembros de su equipo tomen iniciativas y completen tareas sin una supervisión excesiva.

Marko*, un especialista junior de 24 años, acaba de comenzar su trabajo y quiere sentir que está avanzando en la dirección correcta. Busca comentarios claros y apoyo de su gerente para ganar confianza en su trabajo.

Un día, Kristiina le asigna a Marko una nueva tarea, esperando que la maneje de manera independiente.

“Marko, este nuevo proyecto ahora es tu responsabilidad,” dice Kristiina con confianza.
“No quiero decirte exactamente cómo hacerlo, experimenta y ve qué solución funciona mejor para ti.”

Marko asiente, pero se siente inseguro. “Me gusta tener la oportunidad de encontrar mis propias soluciones, pero como este es un tema nuevo para mí, me gustaría asegurarme de que estoy en el camino correcto. ¿Podrías darme alguna orientación específica?”

Kristiina sonríe pero se siente un poco frustrada. “Creo que puedes manejar esto por tu cuenta. Inténtalo, y si realmente necesitas ayuda, podemos hablar.”

Marko regresa a su escritorio, pero las dudas persisten en su mente. Siente que las expectativas no están del todo claras y le preocupa cometer errores. Mientras tanto, Kristiina está convencida de que Marko solo necesita más aliento e independencia.

Situaciones como esta pueden crear tensión en el lugar de trabajo, pero tienen soluciones simples.

¿Cómo cerrar la brecha generacional?

Para fomentar una mejor colaboración en el trabajo, es esencial entender cómo operan las diferentes generaciones y qué esperan de sus líderes y colegas.

1. Estilos de liderazgo flexibles

Los gerentes Millennials deberían reconocer que los empleados de la Generación Z a menudo requieren más orientación inicial y claridad. Los empleados más jóvenes no necesariamente carecen de independencia; ven la retroalimentación como parte de su proceso de aprendizaje.

2. Comunicación clara y abierta

Diferentes generaciones tienen diferentes preferencias de comunicación. Los empleados mayores pueden valorar la formalidad, mientras que los empleados más jóvenes prefieren intercambios rápidos y directos. La retroalimentación debe ser regular, concisa y constructiva.

3. Mentoría y oportunidades de crecimiento

Los empleados más jóvenes buscan aprendizaje continuo y crecimiento profesional. Tener un plan de desarrollo estructurado y un mentor puede mejorar significativamente su confianza y productividad.

Si Kristiina y Marko hubieran ajustado su comunicación, su interacción podría haber sido diferente:

“Marko, ¿cómo va tu proyecto? ¿Necesitas alguna aclaración?” pregunta Kristiina a la mañana siguiente.

“Tengo un plan general en mente, pero me gustaría recibir tus comentarios antes de avanzar con los siguientes pasos,” responde Marko con más confianza.

“¡Eso suena genial! Revisemos tu plan juntos, y te daré algunas sugerencias para ayudarte a avanzar con confianza,” dice Kristiina, dándose cuenta de que esta conversación beneficia a ambos.

Este tipo de diálogo permite que ambas partes se sientan más seguras: los líderes entienden que los nuevos empleados necesitan orientación estructurada, mientras que los empleados más jóvenes se sienten valorados y apoyados en su crecimiento profesional.

Las diferencias generacionales no tienen que ser una fuente de conflicto; en cambio, pueden ser una oportunidad para integrar nuevos estilos y perspectivas de trabajo. La colaboración se vuelve más fluida y productiva cuando los líderes y empleados adaptan sus estilos de comunicación y se esfuerzan por entenderse mejor.