Las personas pueden volverse adictas a diferentes sustancias, actividades y relaciones. Algunas de las adicciones más comunes son nicotina, alcohol, sustancias, juegos de azar, pornografía o sexo, adicciones digitales y a las computadoras, codependencia, etc. Las adicciones tienen 4 características importantes:
Debe incluir sustancias (p. ej., alcohol), actividades (p. ej., juegos de azar) o a otras personas (codependencia).
Causa un daño considerable
La adicción no solo perjudica a la persona adicta, sino también a todo su entorno. Las relaciones con otros tienden a deteriorarse porque las personas adictas pueden romper promesas y estar emocionalmente ausentes. El daño también puede ser material (por ejemplo, el dinero gastado en sustancias o actividades adictivas no puede ser utilizado para otros gastos necesarios).
La adicción implica una participación repetida a pesar del daño considerable
A medida que la adicción de una persona progresa (empeora), esa persona se siente “fuera de control” o “impotente” sobre su comportamiento. A pesar de sus mejores intenciones de mantener el control de su comportamiento, hay episodios repetidos con más consecuencias negativas. A veces, la persona es consciente de este control reducido. Otras veces pueden autoengañarse sobre lo fácil que sería dejarlo “cuando quiera”.
La adicción incluye placer y/o valor
La sustancia o actividad adictiva puede reducir la ansiedad, el estrés o el aburrimiento a corto plazo. También estimula la sensación de placer o satisfacción. Por lo tanto, la adicción se mantiene con el tiempo.
Nuestros cerebros evolucionaron para apoyar nuestra supervivencia. Constantemente anhelamos comida. Comer es importante para asegurar nuestra supervivencia y, por lo tanto, se activa un sistema de recompensa en el cerebro. Se libera un neurotransmisor esencial llamado dopamina en el cerebro, y esto nos lleva a experimentar sensaciones placenteras. El mismo sistema se activa cuando consumimos una sustancia o realizamos otras actividades adictivas. El mecanismo de recompensa nos motiva a repetir las actividades a pesar del daño.
La adicción causa cambios significativos en el cerebro y conduce a comportamientos impulsivos y compulsivos. La impulsividad se refiere a las dificultades para inhibir comportamientos y hay una tendencia a vivir solo en el momento presente sin capacidad de autorregulación ni de posponer actividades placenteras. En el caso de la adicción a largo plazo, la impulsividad se convierte en compulsividad, lo que significa un fuerte impulso a comportarse de cierta manera para reducir la ansiedad. La adicción restaura la sensación de satisfacción. A pesar de los cambios en el cerebro, todavía es posible aprender a regular tanto la impulsividad como la compulsividad.
La adicción se mantiene gracias a la abstinencia, que causa sentimientos desagradables como el estrés y la ansiedad. La liberación de las emociones negativas se convierte en una motivación importante para preservar el comportamiento antiguo. La memoria emocional también tiene un papel importante porque asocia las sensaciones placenteras con la sustancia o el comportamiento adictivo y, por lo tanto, se forman los hábitos adictivos.
Beneficios vs. daño
Evalúe los pros y los contras de la adicción y el equilibrio entre estos a largo plazo. Si está convencido de que el daño causado por la adicción es alto, entonces planee los próximos pasos. También puede prestar atención a los posibles beneficios de abandonar la adicción. Algunas personas logran recuperarse de la adicción por sí solas, pero el apoyo de especialistas y personas cercanas puede ayudar mucho.
Buscando apoyo
El asesoramiento psicológico o la psicoterapia pueden ayudar mucho. Varias organizaciones trabajan con adicciones en Estonia y otros países. Si desea obtener información o ayuda relacionada con una adicción específica, puede hacer clic en las siguientes palabras: adicción a la nicotina, adicción al alcohol, adicción a sustancias, adicción al juego, adicción al porno o al sexo, codependencia, etc.